Alors que la saison des fraises en Égypte se prépare à démarrer en novembre, le secteur fait face à des défis climatiques et économiques qui affectent particulièrement la production de fraises fraîches. Cependant, un ajustement stratégique vers les fraises surgelées semble équilibrer l’impact de ces difficultés, le pays mise clairement sur ce segment à l’avenir.
Elsayed Elgohary, propriétaire de Marvel Farm, a partagé son analyse de la situation. Selon lui, le volume des fraises fraîches diminuera cette saison. « La superficie cultivée pour les fraises fraîches a baissé, et il a été difficile d’obtenir des plants de qualité. Cela, combiné au changement climatique, entraînera une baisse des volumes », explique-t-il à Freshplaza. Elgohary estime que les surfaces consacrées aux fraises fraîches ont chuté de 25 % par rapport à la saison précédente.
Cependant, cette baisse n’est pas synonyme d’une perte totale pour le secteur. Les surfaces réduites pour les fraises fraîches ont été compensées par une augmentation des cultures destinées à la production de fraises surgelées. En conséquence, la superficie totale consacrée à la culture de fraises reste stable, bien que la répartition entre le frais et le surgelé ait changé.
Cette transition vers le surgelé s’explique par plusieurs facteurs, notamment des problèmes de qualité des plants de fraises fraîches, mais aussi les bons prix obtenus pour les fraises surgelées lors de la saison précédente. Selon Elgohary, les prix des fraises surgelées ont grimpé en moyenne de 50 %, incitant ainsi les producteurs à se tourner davantage vers cette filière.
« La diminution des volumes de fraises fraîches ne signifie pas que la campagne sera mauvaise », précise toujours à la même source Elgohary. En effet, il anticipe une forte demande pour les fraises égyptiennes cette saison, en partie parce que d’autres pays producteurs, sont également affectés par le changement climatique. Cette situation devrait créer un déséquilibre entre l’offre et la demande, favorable aux producteurs égyptiens.
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Les chiffres de la saison précédente soulignent cette dynamique positive pour les fraises surgelées. L’Égypte a exporté 257 000 tonnes de fraises surgelées, un chiffre impressionnant, alors qu’il reste encore trois mois avant la fin de la saison en cours. En comparaison, les exportations de fraises fraîches se sont élevées à 43 000 tonnes.
Cette réorientation vers le secteur des surgelés, couplée à une demande internationale croissante, pourrait bien permettre à l’Égypte de compenser les difficultés auxquelles fait face la production de fraises fraîches, assurant ainsi la stabilité et la croissance du secteur.
Rappelons enfins que l’Égypte et le Maroc se font souvent face sur ce segment, dernièrement sur le marché japonais.