1. Un potentiel réel, mais sous-employé
Deux tendances se croisent. D’un côté, les exploitants vieillissent : le ministère de l’Agriculture recense environ 360 000 agriculteurs de plus de 65 ans. De l’autre, les jeunes s’effacent de l’emploi rural : les 15-24 ans en représentaient 22 % en 2014, ils n’en pèsent plus que 11 % en 2024, selon l’analyse présentée par la Comader en février 2026.
Ce recul ne signifie pas que les jeunes ont trouvé mieux ailleurs. Au troisième trimestre 2026, le HCP mesure chez les 15-24 ans un chômage strict de 30,5 %. Le potentiel existe donc, plus instruit et plus connecté que la génération précédente. Il reste en attente.
2. Pourquoi le potentiel ne devient pas action
Mes travaux sur l’entrepreneuriat rural, les coopératives et l’agriculture contractuelle me conduisent à un constat simple : le jeune rural ne manque ni d’idées ni de volonté, il manque de trois choses que personne ne lui cède facilement.
- Un droit sur la terre. La plupart des exploitations melk font cinq hectares ou moins, et l’héritage les fragmente. Tant que le père exploite, le fils travaille sans titre, sans bail et sans revenu propre.
- Un accès au capital. Le crédit repose sur la garantie. Un porteur de projet de 25 ans n’a ni hypothèque ni historique bancaire. L’aide publique, versée après investissement, suppose une trésorerie qu’il n’a pas.
- Une place dans la décision. Dans l’exploitation familiale comme dans beaucoup de coopératives, les jeunes exécutent mais ne décident pas. Or on n’entreprend pas sans pouvoir décider.
Génération Green a reconnu le problème et créé des outils : douze centres régionaux des jeunes entrepreneurs agricoles, des incitations sur les terres collectives, un crédit dédié. À l’été 2025, le ministère comptait 11 613 jeunes accompagnés pour 4 720 projets validés. Le bilan à mi-parcours lancé en juillet 2026 dira pourquoi l’échelle reste limitée. Mon hypothèse : on a multiplié les guichets sans lever les trois blocages de fond.
3. Six leviers pour passer à l’action
- Le bail avant la propriété. Généraliser des baux de 15 à 20 ans, enregistrés et opposables aux banques, sur terres collectives et domaniales. Pour un débutant, un droit d’usage sûr vaut mieux qu’une propriété hypothétique.
- Une transmission rémunérée. Aucun exploitant âgé ne cédera sa terre s’il y perd son seul revenu. Une rente versée contre cession ou location longue à un jeune rendrait la succession possible du vivant du père.
- Un financement adapté au démarrage. Prêts d’honneur sans garantie, préfinancement des subventions et garantie publique renforcée, attribués sur la qualité du plan d’affaires.
- Le contrat comme garantie. L’agrégation et les contrats de culture apportent au jeune un débouché, des intrants et un encadrement technique. Un contrat signé avec un agrégateur ou une coopérative devrait compter comme garantie auprès des banques.
- L’entrepreneuriat autour de la parcelle. Prestations mécanisées, irrigation, transformation, logistique, vente en ligne des produits du terroir, agritourisme. Ces activités exigent peu de foncier et correspondent aux compétences des jeunes diplômés. Elles doivent être éligibles aux mêmes appuis que l’installation agricole.
- Des coopératives ouvertes aux jeunes. Conditionner une partie des appuis publics à la présence de jeunes, et de jeunes femmes, dans les organes de gestion. La coopérative reste le moyen le plus rapide de mutualiser matériel, marché et caution.
Ce que j’attends des prochains mois
Ces leviers n’auront d’effet que s’ils sont mesurés. Compter les jeunes « accompagnés » renseigne sur l’activité de l’administration, pas sur le résultat. L’indicateur utile est le nombre d’entreprises encore actives trois ans après leur création, publié par région et par sexe.
Passer du potentiel à l’action, c’est accepter de transférer aux jeunes des droits, et pas seulement des aides : un droit d’usage sur la terre, un droit au crédit, un droit à la décision. C’est à cette condition que l’agriculture de demain aura des agriculteurs.
Merci à Dr El Houssain Bouichou pour cette contribution. Cette tribune présente l’analyse et le point de vue personnels de son auteur. En lui ouvrant ses colonnes, AgriMaroc.ma contribue à la diversité des regards sur l’agriculture marocaine.