La saison des piments dans la région du Souss Massa, au Maroc, débute cette année sous de meilleurs auspices après une précédente saison marquée par des difficultés sans précédent. Au début du mois d’août 2023, une canicule exceptionnelle avait frappé la région, réputée pour ses légumes primeurs, brûlant des plantations entières et provoquant une pénurie de semences. Cet épisode climatique avait entraîné un retard d’un mois dans les récoltes, compliquant considérablement les transactions commerciales.
Un an après cette catastrophe naturelle, Obeida Mansour se montre optimiste. « Par la grâce d’Allah, les températures ont été normales jusqu’à présent et nous espérons qu’elles le resteront. L’approvisionnement en semences s’est déroulé sans problème et la prochaine saison devrait commencer plus tôt que d’habitude, vers le mois de novembre », rapporte Freshplaza.
En réponse à la demande croissante pour les piments, Mansour et son équipe chez Universal Peppers ont pris des mesures significatives pour s’assurer du succès de la prochaine récolte. « Nous avons doublé notre superficie de Kapi pour la prochaine saison, en plantant 30 hectares. Je ne sais pas si les superficies ont augmenté dans la région pour cette variété spécifique, mais elles ont augmenté pour les poivrons en général. La demande est là, et nos poivrons seront destinés à l’Allemagne, à la Suisse et à l’Europe de l’Est ».
Cependant, les défis ne se limitent pas aux seules conditions météorologiques. Les producteurs de légumes primeurs de la région doivent également faire face à une pression accrue des ravageurs et des maladies. Selon Mansour, ces menaces sont tout aussi préoccupantes que les aléas climatiques. Pour y faire face, Universal Peppers a opté pour l’innovation variétale. « Tout le monde essaie de passer à de nouvelles variétés. À notre niveau, nous avons mené des essais concluants la saison dernière, et nous sommes maintenant passés commercialement à une nouvelle variété d’origine néerlandaise, le Kapi », explique-t-il.
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Alors que la saison des piments s’annonce sous des jours meilleurs, les producteurs de la région du Souss Massa restent vigilants face aux multiples défis qui pourraient encore se présenter. Mais pour l’heure, l’anticipation d’une récolte positive redonne de l’espoir à cette région agricole clé du Maroc.