La Digital Farming School accueillera en novembre 2026, à Yamoussoukro, sa première promotion de 50 étudiants. Développé par l’Université Mohammed VI Polytechnique et l’Institut National Polytechnique Félix Houphouët-Boigny, avec le soutien d’OCP Africa, ce programme entend former des profils capables de déployer des solutions numériques adaptées aux agricultures africaines.
La coopération agricole entre le Maroc et la Côte d’Ivoire franchit une nouvelle étape dans le domaine de la formation. La Digital Farming School, ou DFS, a annoncé le 7 septembre 2026 l’ouverture des candidatures pour sa première promotion. La rentrée est prévue en novembre à Yamoussoukro, sur le campus de l’Institut National Polytechnique Félix Houphouët-Boigny.
L’établissement est issu d’un partenariat entre l’Université Mohammed VI Polytechnique, basée au Maroc, et l’INP-HB, avec l’appui d’OCP Africa. La première promotion sera composée de 50 étudiants. Les candidats retenus bénéficieront d’une prise en charge complète de leurs frais d’études pendant les deux années de formation.
Le cursus conduira à l’obtention d’un certificat de développeur spécialisé en Agritech. Son objectif ne se limite pas à l’apprentissage informatique. La DFS veut former des techniciens capables de comprendre les besoins des producteurs et des entreprises agricoles, puis de concevoir et de déployer des outils adaptés aux conditions de terrain.
Les domaines abordés couvrent notamment les capteurs connectés, les drones agricoles, les plateformes de suivi des cultures, les outils d’aide à la décision, l’automatisation et l’analyse de données. Ces technologies connaissent un développement rapide en Afrique, mais leur adoption dépend encore de la disponibilité de compétences capables d’assurer leur adaptation, leur installation et leur maintenance au plus près des exploitations.
Une formation fondée sur les situations agricoles réelles
Le programme s’adresse aux jeunes âgés de 18 à 35 ans titulaires d’un diplôme de niveau Bac+2 au minimum. La sélection doit comprendre des tests en ligne et en présentiel, avant une phase intensive de trois semaines organisée au sein de l’école. Baptisée « Self Assessment Skills », cette étape doit permettre d’évaluer les aptitudes des candidats et leur capacité à s’engager dans le cursus.
La pédagogie reposera sur trois principes : l’apprentissage par la pratique, l’apprentissage directement appliqué à l’agriculture et le travail entre pairs. Les étudiants auront accès à des laboratoires technologiques, des plateformes numériques, une ferme expérimentale, un fablab et un incubateur. Ils travailleront également avec des producteurs, des chercheurs, des entreprises et des acteurs de l’écosystème Agritech.
« Notre ambition est de rapprocher au maximum la formation des réalités du terrain. À la Digital Farming School, les étudiants apprendront à expérimenter, adapter et déployer les nouvelles technologies face à des problématiques agricoles réelles », explique le Dr Louis Koko, directeur général de la DFS, dans le communiqué annonçant l’ouverture des candidatures.
Selon le responsable, l’exploitation agricole doit elle-même devenir « un espace d’apprentissage, d’innovation et de création de solutions ». Cette orientation vise à éviter que les technologies développées restent cantonnées aux laboratoires ou se révèlent inadaptées aux contraintes techniques et économiques des exploitations africaines.
Une initiative marocaine à portée continentale
La création de cette école illustre le positionnement croissant du Maroc dans le développement des compétences agricoles et numériques en Afrique. La première pierre de la DFS avait été posée à Yamoussoukro en juin 2023, dans le cadre du partenariat réunissant l’UM6P, OCP Africa et l’INP-HB. Le projet est également présenté dans le rapport annuel 2023 du Groupe OCP, qui décrit une formation immersive associant agronomie, numérique et électronique.
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Au-delà de l’enseignement, la Digital Farming School ambitionne de devenir un écosystème réunissant formation, recherche appliquée, expérimentation et entrepreneuriat. L’enjeu sera notamment de transformer les projets conçus par les étudiants en solutions techniquement robustes, économiquement accessibles et utilisables par les agriculteurs.
Dans un contexte marqué par les contraintes climatiques, la recherche d’une meilleure maîtrise de l’eau et la nécessité d’accroître la productivité, cette approche peut contribuer à rapprocher l’innovation numérique des besoins réels des filières agricoles africaines. Les informations relatives aux candidatures et au calendrier de sélection sont annoncées sur le site officiel de la Digital Farming School.