Selon une analyse récente publiée par Rabobank, le marché mondial de la pomme de terre connaît une mutation profonde, portée par l’essor spectaculaire des produits transformés, en particulier les frites surgelées. Entre 2019 et 2024, la valeur des exportations mondiales de produits à base de pommes de terre transformées est passée de 7,7 milliards à 13,2 milliards de dollars, soit une progression de plus de 70 % sur cinq ans.
Cette croissance s’explique par une double dynamique : d’une part, l’augmentation des volumes échangés, et d’autre part, la hausse des prix liée à l’envolée des coûts de production et de transformation. Les États-Unis ont joué un rôle moteur dans cette expansion, mais d’autres pays comme le Royaume-Uni, le Mexique, l’Arabie saoudite, l’Allemagne et l’Espagne ont également vu leurs importations croître de manière significative.
Parallèlement, des marchés émergents comme la Chine et l’Inde ont opéré un basculement stratégique. Initialement importateurs nets, ces deux géants asiatiques sont devenus exportateurs grâce à l’augmentation rapide de leur capacité de transformation domestique. Bien que la consommation par habitant de produits transformés reste encore faible en dehors de l’Amérique du Nord, de l’Europe et de l’Océanie, elle progresse rapidement en Asie, au Moyen-Orient et en Amérique latine.
Rabobank anticipe que cette tendance va se poursuivre dans les années à venir, avec une montée en puissance des pays émergents dans la production et la transformation de la pomme de terre. Ces régions, portées par une demande croissante et une compétitivité accrue, devraient capter une part de marché de plus en plus importante.
En revanche, dans les pays producteurs historiques comme les États-Unis et les États membres de l’Union européenne, les marges de progression sont plus limitées. Les rendements y sont déjà élevés, et les producteurs doivent composer avec des contraintes croissantes, notamment les aléas climatiques et le durcissement des réglementations sur les produits phytosanitaires. Le cas des Pays-Bas est emblématique : bien que le pays représente près de la moitié des exportations mondiales de pommes de terre de semence, il peine à maintenir sa dynamique face à ces obstacles.
Cette évolution du marché mondial, cartographiée dans la dernière édition du World Potato Map 2025, illustre la recomposition des équilibres agricoles et industriels autour d’un produit de base devenu stratégique. La pomme de terre, longtemps cantonnée à un rôle alimentaire local, s’impose désormais comme un vecteur de commerce international, de technologie agroalimentaire et de compétitivité géoéconomique.