La région du Souss Massa, l’un des principaux bassins de production de poivrons, subit actuellement une baisse notable de ses volumes en raison de températures plus froides et de la pression accrue des virus TSW (Tomato Spotted Wilt Virus) et PMMV (Pepper Mild Mottle Virus).

Selon Obeida Mansour, producteur de poivrons basé à Agadir, cette situation a entraîné une réduction de 30 à 40 % de la production sur ses exploitations. Les nuits dans la région ont vu les températures descendre jusqu’à 8-9 °C, avec des journées plafonnant à 20-21 °C. Ces conditions climatiques ont affecté les cultures sous serre, notamment celles qui ne bénéficient pas de protections adaptées. « Les producteurs qui ont opté pour des variétés sensibles aux virus ont subi des pertes importantes. Chez Universal Peppers, nous avons adopté des variétés résistantes sur 60 % de nos hectares cette saison, ce qui nous a permis de limiter les dégâts. Mais la pression virale persiste sur le reste de nos cultures », a expliqué Mansour.

Cette baisse de la production intervient alors que la demande européenne est traditionnellement réduite en fin d’année, notamment en raison des vacances de Noël. Toutefois, les prix pourraient augmenter dès janvier, lorsque les températures continueront de baisser et que la demande repartira à la hausse. « Les producteurs les plus touchés par cette chute de la demande sont ceux qui cultivent des poivrons californiens, très prisés sur le marché britannique. De notre côté, nous cultivons la variété Kapi, qui est très populaire auprès de la diaspora turque et arabe en Allemagne ainsi qu’en Europe de l’Est. Cela nous permet de maintenir un rythme d’exportation d’environ trois camions par semaine jusqu’en janvier », a indiqué Mansour.

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Malgré ces difficultés, le Maroc a établi un nouveau record pour les exportations de piments de Californie en 2024. Selon EastFruit, de janvier à août, près de 150 000 tonnes de piments ont été exportées, soit une augmentation de 20 % par rapport à la même période de 2023.

Cependant, les récents défis pourraient limiter cette dynamique dans les mois à venir. La capacité des producteurs à s’adapter aux nouvelles réalités, notamment par le choix de variétés plus résistantes et une gestion renforcée des cultures, sera cruciale pour maintenir le Maroc parmi les leaders mondiaux de l’exportation de poivrons.

Sources : EastFruit, Freshplaza