À Casablanca, 22 étudiants de la Faculté des Sciences Ben M’Sik ont développé « HERO », un système conçu pour piloter automatiquement l’irrigation et récupérer l’excès d’eau présent dans le sol afin de le réutiliser. Le projet vient de recevoir le Prix de l’écocitoyenneté de Vivo Energy Maroc dans le cadre du Company Program 2026 d’INJAZ Al-Maghrib.
Dans un contexte où l’économie d’eau devient un enjeu central pour l’agriculture marocaine, l’innovation pourrait aussi venir des universités. Baptisé « HERO », pour Hydro Environmental Resilience Optimisation, le projet a été développé par 22 étudiants et étudiantes du master Biotechnologie et Démarche Qualité de la Faculté des Sciences Ben M’Sik de Casablanca.
Son principe consiste à adapter automatiquement l’irrigation et le drainage à l’état hydrique du sol, tout en cherchant à récupérer une partie de l’eau excédentaire pour une utilisation ultérieure.
Le dispositif imaginé par les étudiants associe un réseau de tuyaux, un réservoir de stockage, une pompe et des capteurs intelligents alimentés à l’énergie solaire. Lorsque les capteurs détectent un sol trop sec, le système déclenche l’irrigation. À l’inverse, en situation de saturation, le drainage est activé et l’eau récupérée est dirigée vers le stockage.
L’objectif affiché est de mieux ajuster les apports aux besoins, de limiter les pertes d’eau et de réduire les coûts liés à l’irrigation. À ce stade, les éléments communiqués ne fournissent toutefois pas de résultats d’essais agronomiques permettant de quantifier les économies d’eau effectivement obtenues par le dispositif.
« Nous sommes partis d’un constat simple : le Maroc subit un stress hydrique important, alors que l’excès d’eau, lorsqu’il survient, pourrait être récupéré et réutilisé », explique Imane Moutaouil, étudiante du master et membre de l’équipe HERO.
Le projet a remporté le Prix de l’écocitoyenneté décerné par Vivo Energy Maroc dans le cadre du Company Program 2026 d’INJAZ Al-Maghrib. L’équipe a notamment bénéficié de l’accompagnement de deux collaboratrices bénévoles de l’entreprise pour travailler sur la structuration et le développement du projet.
Pour Hind Mejjati Alami, Directrice Communications & RSE de Vivo Energy Maroc, « préserver l’eau est un enjeu majeur pour le Maroc ». Elle estime que HERO illustre la capacité des jeunes à apporter « des réponses concrètes ».
Au-delà de la récompense, le passage d’un projet étudiant à une solution applicable sur une exploitation agricole dépendra désormais notamment de sa validation en conditions réelles, de la qualité de l’eau récupérée, de son coût d’installation et des économies d’eau effectivement réalisables.