Du 17 au 20 septembre 2025, la ville d’Anvers en Belgique, accueillera la 5ᵉ édition de l’International Strawberry Congress, un événement majeur pour les professionnels de la fraise organisé par Coöperatie Hoogstraten et le Proefcentrum Hoogstraten. Après trois ans d’absence, ce congrès revient dans un contexte de mutation profonde du secteur, avec pour ambition de « relier les points dans l’univers complexe des fraises ».
Un secteur en pleine transformation
La fraise, fruit emblématique de l’agriculture intensive et de la consommation mondiale, est aujourd’hui confrontée à des défis multiples : changement climatique, pression sur les ressources, évolution des comportements d’achat, et montée en puissance des technologies agricoles. Le congrès vise à créer une plateforme de dialogue entre les différents maillons de la chaîne — chercheurs, producteurs, distributeurs et industriels — pour favoriser une approche concertée et durable.
« Il est formidable de voir que nous pouvons jeter un pont entre la recherche et le marché », souligne Eva Vanmarcke, coordinatrice de l’événement.
CRISPR, IA et mécanisation : les leviers de demain
L’édition 2025 mettra l’accent sur les innovations technologiques, notamment l’édition génomique via CRISPR-Cas, l’intelligence artificielle (IA) et la mécanisation. Ces outils sont appelés à transformer la production et la sélection variétale, tout en répondant aux exigences croissantes des consommateurs en matière de qualité, traçabilité et durabilité.
Le premier jour du congrès sera ouvert par Michael Barker, modérateur de la session plénière, qui abordera les perspectives de l’alimentation du futur et les mutations du comportement d’achat. Des sessions parallèles scientifiques et commerciales permettront d’approfondir les enjeux liés à la génétique, à la protection des cultures, à la gestion de l’eau et aux prévisions de récolte.
Avec plus de 300 participants attendus, issus de 32 pays, le congrès ambitionne de dresser un panorama complet du secteur mondial de la fraise. Des experts venus du Japon, des États-Unis, de France et d’autres pays interviendront pour partager leurs expériences. Marieke Appel, de Driscoll’s, participera notamment à une session sur les marques et le marketing, illustrant l’importance croissante de la différenciation commerciale dans un marché saturé.
Vers une gouvernance collaborative
L’événement ne se limite pas aux conférences. Des visites de terrain auprès de producteurs belges et néerlandais sont prévues, ainsi qu’une journée dédiée à la mécanisation au Proefcentrum Hoogstraten. Le dîner de gala, organisé au Musée royal des beaux-arts d’Anvers, symbolisera cette volonté de créer du lien entre les acteurs du secteur, dans un cadre propice aux échanges informels et à la réflexion stratégique.
Le retour de l’International Strawberry Congress intervient à un moment charnière pour la filière. Face à la complexité croissante des enjeux — économiques, environnementaux et technologiques — le secteur de la fraise doit renouer avec le dialogue, l’innovation et la coopération internationale. L’édition 2025 s’annonce comme un catalyseur de cette transformation, en réunissant les forces vives du secteur pour bâtir une agriculture fruitière plus résiliente, connectée et durable.