Le verger d’agrumes marocain aurait perdu 35 000 hectares depuis 2020, passant d’environ 130 000 à 95 000 hectares, et 36 % des arbres ont plus de 20 ans. Le ministre de l’Agriculture, Khalid Hatimy, a donné ces chiffres le jeudi 12 novembre devant les députés, lors de l’examen du budget de son département, a rapporté Hespress FR.
Les chiffres du ministre
- 35 000 hectares d’agrumes en moins depuis 2020 ;
- 36 % des arbres âgés de plus de 20 ans.
Khalid Hatimy a annoncé dans la même séance une évaluation globale du Plan Maroc Vert et de Génération Green, base d’une nouvelle feuille de route qui sera présentée au Parlement. La veille, devant la même commission, il avait indiqué que les vingt contrats-programmes de filières feraient chacun l’objet d’une évaluation ; la revue d’ensemble, conduite filière par filière, doit durer deux à trois mois.
Une érosion déjà mesurée par le recensement de 2025
La tendance avait été chiffrée en mai 2025 au premier congrès national des agrumes, à Marrakech. Le recensement présenté alors faisait état d’environ 40 000 hectares perdus en dix ans, soit 30 % de la surface. Le verger avait culminé à plus de 128 000 hectares en 2016, après une forte expansion depuis 2010. Ce pic est inférieur aux 130 000 hectares que le ministre situe en 2020 : les deux séries ne reposent pas sur la même base.
Le Souss-Massa est le bassin le plus touché : 40 096 hectares en 2014, 28 829 hectares en 2025, d’après les chiffres repris par Le Matin. La région de Marrakech-Safi s’était maintenue autour de 9 800 hectares. Les petits fruits (clémentines, citrons) avaient reculé de 33 %, les oranges de 22 %.
Les causes avancées au congrès étaient les sécheresses successives, la baisse des dotations d’irrigation qui a poussé aux arrachages, une surproduction après 2016 face à des capacités de conditionnement et de vente insuffisantes, et la concurrence de l’Égypte et de la Turquie, notamment sur le marché russe.
Un verger plus vieux, ou plus jeune ?
Le recensement de 2025 raisonnait en surfaces : la moitié du verger avait moins de 15 ans, 15 % plus de 40 ans, et 48 % des surfaces avaient été plantées sous le Plan Maroc Vert. Le chiffre du ministre porte sur les arbres, et dessine un verger à deux vitesses : des plantations récentes d’un côté, un tiers d’arbres de plus de 20 ans de l’autre, à renouveler ou à conduire autrement au moment où la main-d’œuvre qualifiée manque.