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La culture du cumin marocain : Entre tradition et modernité.
Le cumin marocain, également connu sous le nom scientifique « Cuminum cyminum », est une plante herbacée de la famille des Apiacées, originaire d’Asie. Nous allons explorer les différentes facettes de la culture du cumin au Maroc, allant de son histoire millénaire à ses utilisations culinaires et médicinales, en passant par les spécificités de sa production.
Origines et différenciations
Originaire d’Asie, le cumin marocain, souvent appelé « cumin du Maroc » ou « faux anis », se distingue par son nom allemand, « Kreuzkümmel », soulignant sa ressemblance avec le cumin de près ou carvi. Bien que son apparence puisse prêter à confusion, il diffère du cumin des près, du cumin noir et n’a aucun lien avec le curcuma. Actuellement, les principales zones de production se situent en Inde, en Iran, en Indonésie, en Chine, et dans la région méditerranéenne.
Héritage historique
Le cumin, réputé depuis 3000-4000 ans av. JC en Syrie, était présent dans les tombeaux des pharaons, soulignant son ancienneté. Utilisé dans l’empire romain à des fins aromatiques et médicinales, il était également cultivé en Europe jusqu’au Moyen Âge. Ses propriétés médicinales contemporaines incluent la stimulation de la digestion et de la lactation, et son utilisation dans le traitement des toux et des refroidissements.
Place en cuisine et dans le folklore
Les graines de cumin séchées et pulvérisées sont incontournables dans la cuisine marocaine, africaine du Nord, turque, grecque, bulgare, iranienne, indienne, brésilienne et mexicaine. Leur goût intensif, attribuable au cuminaldéhyde, les rend indispensables dans des plats tels que le méchoui, les tajines, les couscous, les salades et bien d’autres.
Le cumin a longtemps été associé à des croyances populaires, comme son utilisation au Moyen Âge pour se protéger du mauvais sort. Dans l’Antiquité, il était intégré à des drogues ingérées, et dans certaines régions, il était lié à des rituels pour assurer la fidélité.
Le Cumin marocain : Caractéristiques et production
Dénomination
- Nom Scientifique : Cuminum Cyminum
- Nom Français : Cumin
- Nom Arabe : Kamoun
Régions de production et spécificités
Le terroir de production du cumin s’étend sur plusieurs provinces marocaines, notamment R’hamna, le Haouz et Figuig. Avec plus de 1 000 producteurs sur une superficie de plus de 3 000 ha, le Maroc produit annuellement plus de 900 tonnes de graines de cumin.
Les revenus des agriculteurs sont passés de 16 000 DH/ha à 60 000 DH/ha
Les graines de cumin mesurent de 3 à 6 mm de long et ont une couleur brun-jaune distinctive. La forte odeur du cumin est liée aux conditions pédoclimatiques uniques du terroir de production, où tradition et modernité se conjuguent harmonieusement.
La dynamique est d’ailleurs ambitieuse, au sein de la municipalité de Bni Guil, dans la région de Tendrara (sud d’Oujda), le Ministre a effectué en septembre 2022 une visite d’une unité dédiée à la valorisation du produit de terroir, le Cumin El Mangoub. S’étendant sur une superficie de 2 hectares et représentant un investissement global de 5,27 millions de dirhams, cette installation profite à environ 200 agriculteurs des communes de Bni Guil, Ain Chaiir et Bouanan. Dotée d’une infrastructure complète et équipée de dispositifs de valorisation du cumin, elle affiche une capacité totale de traitement de 200 kg/h, accompagnée d’un espace d’exposition destiné à la commercialisation du produit.
Grâce à ce projet, le rendement du cumin a été amélioré, atteignant désormais 6 quintaux/hectare, la production a été augmentée à 119 tonnes, les revenus des agriculteurs sont passés de 16 000 DH/ha à 60 000 DH/ha, et 15 000 nouvelles journées de travail ont été créées.
Cycle de culture
À Alnif, commune rurale de la province de Tinghir, dans la région de Drâa-Tafilalet au Maroc, le cumin est semé en hiver, vers fin janvier, nécessitant pluie et terrain humide.
La floraison intervient après 2 à 3 mois, avec une récolte se déroulant en fin avril – début mai.
Les étapes suivantes comprennent le séchage à l’ombre, le battage des branches pour extraire les graines, et enfin, le nettoyage méticuleux effectué souvent par les femmes.
Usages
Le cumin est un ingrédient clé dans la préparation de plats et soupes traditionnels marocains. Il est également apprécié avec les légumes et les viandes bouillies. Outre ses utilisations culinaires, le cumin est utilisé en médecine traditionnelle pour ses propriétés curatives.
Bien que la forme dominante du produit soit actuellement la graine sèche, des unités de valorisation de la production d’huile de cumin émergent, combinant ainsi tradition et innovation.
Conclusion
Le cumin marocain, ancré dans une histoire millénaire, incarne la richesse culturelle du Maroc. De ses utilisations culinaires à ses vertus médicinales, le cumin joue un rôle central dans la vie quotidienne des Marocains, tout en séduisant les palais du monde entier. En préservant les traditions tout en embrassant la modernité, la culture du cumin au Maroc représente un équilibre délicat entre héritage et innovation.
