Les cultures biofortifiées ont un rôle clé à jouer dans la réponse au Covid-19.

La pandémie du COVID-19 a présenté de nombreux défis pour l’agriculture cette année, mais ces défis fournissent également des leçons qui peuvent être utilisées pour renforcer la production des petits exploitants.

Lors d’un événement parallèle de Cultivate Africa, cinq scientifiques du GCRAI se sont assis, selon CiPotato pour discuter des moyens spécifiques par lesquels la biofortification – augmenter la valeur nutritionnelle des cultures grâce à la sélection conventionnelle – peut renforcer la nutrition et les systèmes alimentaires, même en temps de crise.

L’événement, parrainé par l’Union africaine (UA), s’est concentré sur la recherche d’approches innovantes pour la création de partenariats pour lutter contre les effets du COVID-19 sur les systèmes alimentaires en Afrique.

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Après les remarques liminaires de Paul Demo, le directeur régional du Centre international de la pomme de terre (CIP) pour l’Afrique, Donald Mavindidze, directeur régional de HarvestPlus pour l’Afrique, a présenté la technologie de la biofortification.

Selon ce dernier, la biofortification fournit une nutrition supplémentaire au point de production, grâce à des variétés améliorées de cultures de base avec des micronutriments essentiels «intégrés». Parce que les agriculteurs conservent les graines de chaque récolte pour les planter lors de la prochaine saison de croissance, la biofortification maintient la nutrition améliorée d’un cycle de croissance à l’autre, car chaque récolte fournit des vitamines et des minéraux vitaux sans les frais de distribution de suppléments ou d’aliments enrichis.

Cette qualité est particulièrement importante pendant une pandémie, a déclaré Mavindidze, «car pendant les crises comme le COVID-19, les communautés vulnérables par défaut pour les aliments de base et pratiques avec un contenu nutritionnel inférieur aux normes. La biofortification garantit qu’ils consomment toujours de précieuses vitamines. »