La saison des petits fruits au Maroc tire à sa fin de manière anticipée cette année, sous l’effet de conditions météorologiques défavorables qui ont épuisé les plantes, ainsi qu’en raison d’une demande insuffisante qui a découragé les producteurs. Monsieur Zouhir Daissoria, un producteur et exportateur marocain de fruits à baies, a commenté la situation auprès de Freshplaza.

« Après une fin de saison abrupte pour les myrtilles, les framboises et les fraises suivront le même chemin en se terminant prématurément dans les deux prochaines semaines. Cette campagne a été marquée par d’énormes défis en matière de production et de commercialisation », a déclaré Monsieur Zouhir Daissoria. Cette situation a laissé les producteurs impuissants, contraints de mettre fin à la production et de tirer des enseignements pour les saisons à venir.

Daissoria a expliqué : « Le premier défi auquel nous avons été confrontés dès le début de la saison est la baisse de la demande par rapport à l’année précédente. Par exemple, la demande russe a chuté de 60 à 70 % en raison de la situation politique. Il est difficile, voire impossible, de livrer en Russie par voie maritime en raison des sanctions européennes, et le coût élevé du fret aérien rend le prix final trop élevé pour les consommateurs russes. En Europe également, notre principal marché, la demande a considérablement diminué en raison de l’inflation mondiale, réduisant le pouvoir d’achat et incitant les consommateurs à éliminer les produits non essentiels de leur alimentation, tels que les fruits rouges. »

Cependant, Zouhir Daissoria a ajouté que certains marchés ont sauvé la saison : « Les pays du Golfe maintiennent une demande stable, de même que le Royaume-Uni, qui est notre meilleur marché actuellement. Il maintient une demande solide et des prix raisonnables. Les principaux exportateurs préfèrent ce marché et réalisent 80 à 85 % de leur chiffre d’affaires avec les Britanniques, en particulier pour les framboises. »

Le deuxième défi auquel les producteurs sont confrontés est lié aux conditions climatiques. Le Maroc connaît des variations de température inhabituelles et une sécheresse sans précédent au cours des quatre dernières décennies. Daissoria a expliqué : « Pour les fraises et les framboises, les températures étaient trop élevées en début de saison, alors que les plantes avaient besoin de froid, et trop basses lorsque les fruits avaient besoin de chaleur. Les dommages ont été considérables. Certaines variétés de framboises produisent normalement au moins 7 tonnes par hectare, tandis que cette année, le rendement moyen a été de 5 tonnes, et même de 2 à 3 tonnes pour certains producteurs. Cela s’applique à toutes les variétés de petits fruits. »

Selon le producteur, le problème climatique est principalement lié aux températures et n’est pas directement lié à la sécheresse que connaît le pays : « La sécheresse ne nous a pas affectés directement. Les producteurs de fruits rouges ne dépendent pas des précipitations et utilisent les méthodes modernes telles que l’irrigation au goutte-à-goutte. Les ressources en eau souterraine sont abondantes dans les régions productrices de fruits rouges, comme Larache. »

« Tous ces problèmes ont conduit à une fin de saison plus précoce que l’année dernière. La plupart des producteurs mettront fin à la saison dans les deux prochaines semaines, alors qu’elle s’était prolongée jusqu’à la fin juin l’année précédente, voire mi-juillet pour certaines variétés de framboises. Les plantes n’ont plus rien à offrir dans ces conditions climatiques difficiles. »

La déception des producteurs a été aggravée par des prix nettement plus bas que d’habitude, a souligné Daissoria : « La différence de prix est significative, en particulier pour les fraises et les framboises. Prenons l’exemple des fruits destinés à la congélation, qui ont connu le même sort. L’année dernière, en début de saison, les prix pour ces fruits se situaient entre 33 et 40 MAD. Cette année, le meilleur prix que nous avons obtenu en début de saison pour ces fruits provenait du Portugal et n’était que de 13 dirhams, descendant même jusqu’à 2 dirhams dans les pires cas. De nombreux producteurs ont préféré détruire leurs récoltes plutôt que de les vendre. Les myrtilles ont été une exception, maintenant un niveau de prix satisfaisant par rapport à l’année précédente. »

Cependant, du point de vue des prix, la baisse des volumes a été relativement positive pour les producteurs, selon Zouhir Daissoria. « Le contraire aurait été catastrophique et les prix auraient chuté en dessous du supportable. Habituellement, nous avons deux ou trois périodes de pic de production où les prix baissent. Mais cette année, nous n’avons connu qu’une seule période de pointe en avril, où les prix ont atteint des niveaux très bas. »

Pour la prochaine saison, le producteur prévoit une augmentation de la superficie consacrée à la culture des myrtilles. « Cette année, les myrtilles ont mieux résisté que les fraises et les framboises en termes de prix, malgré une fin de saison précoce due aux conditions climatiques. Les producteurs préfèrent également les myrtilles car les plants ont une durée de vie allant jusqu’à 10 ans, contre seulement 2 ans pour les autres petits fruits, ce qui nécessite ensuite leur remplacement. Je vois déjà des collègues producteurs augmenter leur superficie d’au moins 120 hectares rien que dans la commune d’Awamra. »

Daissoria ajoute : « En ce qui concerne les autres fruits à baies, il est probable que la superficie consacrée aux framboises reste stable, tandis que celle des fraises diminuera d’au moins 10 à 15 %, car un bon nombre de producteurs convertiront leurs terres pour la culture de pommes de terre, qui ont atteint des prix records cette saison et sont devenues très attrayantes. »

Ces changements observés dans le nord du pays, le bastion des petits fruits, se répercutent également dans d’autres régions de la zone méridionale de Souss Massa. Avec les restrictions impos

ées par le gouvernement sur les exportations de tomates, de nombreux producteurs de la région ont préféré convertir leurs serres à la production de fruits à baies. Daissoria commente : « Cela représente de vastes surfaces. Les exploitations d’Agadir s’étendent sur des dizaines d’hectares, allant de 30 à 60 hectares, par rapport aux exploitations de 5 à 10 hectares dans le nord. En plus des producteurs qui ont converti leurs terres destinées aux tomates cerises en cultures de baies, il y a aussi ceux qui se sont spécialisés dans la production de petits fruits dans la région de Souss Massa. Cela entraînera également une augmentation considérable des superficies dédiées aux fruits rouges dans un avenir proche. »

Malgré les difficultés rencontrées cette saison, les producteurs marocains de petits fruits restent optimistes quant à l’avenir. Ils espèrent tirer des leçons de ces défis et mettre en place des mesures pour faire face aux conditions climatiques changeantes et aux fluctuations de la demande. La diversification des marchés et la recherche de nouvelles opportunités commerciales sont également des axes de développement envisagés.

Alors que la saison marocaine des petits fruits touche à sa fin plus tôt que d’habitude, les producteurs se préparent déjà pour les prochaines récoltes. Ils espèrent que les conditions météorologiques favorables et une demande soutenue leur permettront de surmonter les difficultés actuelles et de connaître une saison fructueuse à l’avenir.

En conclusion, les défis climatiques et la baisse de la demande ont conduit à une fin précoce de la saison marocaine des petits fruits. Les producteurs ont dû faire face à des conditions météorologiques défavorables et à une demande en baisse, notamment en raison de la situation politique dans certains marchés clés. Cependant, des marchés tels que les pays du Golfe et le Royaume-Uni ont maintenu une demande stable, offrant un certain soutien aux producteurs. Malgré les difficultés, les producteurs restent optimistes et envisagent des ajustements dans leurs cultures pour les saisons à venir.

Source : Freshplaza