La pandémie Covid-19 continue d’avoir un impact sur le marché mondial du citron vert.

Une période de beau temps et la réouverture des hôtels, cafés et restaurants dans de nombreux pays européens ont considérablement stimulé la demande de citrons verts (limes).

L’approvisionnement provient actuellement principalement de l’Europe du Brésil et du Mexique, bien que ce dernier soit arrivé plus tard, car il y avait des prix plus élevés à faire sur le marché nord-américain, où les prix ont été étonnamment élevés malgré un bon approvisionnement du Mexique et d’outre-mer.

Bien que le marché sud-africain ait actuellement de bons prix pour les citrons verts, le temps humide dans les zones de culture a conduit à une qualité inférieure à la normale en raison de la croissance fongique.

Pays-Bas : bonne demande de citrons verts, mais surprise face à la hausse des prix

L’ouverture à l’échelle européenne du secteur de la restauration et le temps fantastique sont une combinaison en or pour le marché de la chaux. « Les citrons verts trouvent principalement leur chemin vers l’hôtellerie et la restauration et tout le monde veut sortir à nouveau. La demande est donc très bonne », explique un importateur d’agrumes sur Freshplaza.

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Dans le même temps, celui-ci se dit très surpris par la hausse du niveau des prix de ces produits agricoles. « Les prix ont maintenant augmenté entre 8 et 10 euros. Si vous regardez les statistiques d’exportation, cela fait longtemps que le Brésil n’a pas envoyé autant de conteneurs en Europe. Normalement, les prix devraient baisser, mais en cette année COVID, il s’est passé plusieurs choses illogiques. Le Mexique a commencé à expédier il y a quinze jours, mais n’a rien envoyé en Europe pendant longtemps à cause des prix plus élevés qui pouvaient être faits aux États-Unis », indique l’importateur.

Royaume-Uni : les prix augmentent de 50 % par rapport à mai alors que le secteur de la restauration s’ouvre à nouveau

L’approvisionnement en citrons verts de l’UE et du Royaume-Uni provient actuellement principalement du Brésil. Au cours du dernier mois, les prix ont augmenté chaque semaine et sont maintenant environ 50 % plus élevés qu’au début du mois de mai. La qualité et l’état des citrons verts sont bons, la demande a également été bonne maintenant que d’autres secteurs de l’industrie ont ouvert.

Le Mexique entame sa nouvelle saison d’exportation vers l’Europe, et le Royaume-Uni devrait commencer à voir de meilleurs volumes arriver dans les semaines à venir, puis les prix devraient ralentir un peu car plus d’offres disponibles des deux sources, car les prix devraient continuer à augmenter au cours de la prochaines semaines jusqu’à ce que les fruits mexicains arrivent sur le marché. Certains importateurs envisagent également la possibilité de petites expéditions de fret aérien pour assurer la continuité de l’approvisionnement de leurs programmes de vente au détail

Italie : Espoir de retour des touristes pour relancer les ventes estivales de citron vert

Après une longue période de baisse des prix, les citrons verts affichent désormais des prix d’environ 2,00 euros/kg à l’achat. Les principales origines sont le Brésil et le Mexique, pour le moment, et le produit agricole est qualitativement bon, bien que rare. Les importateurs s’inquiètent des coûts élevés du fret maritime. Le mois de juin est la rampe de lancement des citrons verts », explique un grossiste du nord de l’Italie. « Comme toujours, le prix a tendance à augmenter pendant cette période, pour redescendre à partir de juillet-août, lorsque les températures sont généralement plus élevées.

La demande de citrons verts est en croissance mais les perspectives de quantités disponibles sur le marché sont stables ou en baisse, selon un autre vendeur du nord de l’Italie qui le commercialise en été, principalement auprès des opérateurs touristiques. « L’espoir est qu’à mesure que la pandémie recule, plus de touristes viendront sur les plages, les montagnes et les villes d’art, et profiteront de plus de bars et de restaurants », dit-il.

Au niveau de la vente en gros dans le nord de l’Italie, le 8 juin 2021, la lime était vendue à environ 9-10 € la caisse, et chaque caisse pèse 4,5 kg. Selon un opérateur, « 90 % des limes qui arrivent en Italie transitent par le port de Rotterdam, et le prix dépend également des quantités disponibles et de celles prévues à court terme. Dimanche 6 juin 2021, dans un supermarché, la lime emballée de bonne qualité et d’origine brésilienne était vendue à 5,30 euros/kg, tandis que la lime de deuxième catégorie était vendue à 2,89 euros/kg ».

Les citrons verts sont également cultivés en Italie. Le calendrier de récolte s’étend de la fin de l’été à la fin de l’automne. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une culture bien connue et adaptée aux régions italiennes, il est possible d’obtenir des fruits adaptés à la commercialisation : peau lisse, tailles moyennes à grandes, avec un excellent rendement en jus et un arôme exceptionnel.

La culture du tilleul est très sensible aux principales maladies fongiques et bactériennes des agrumes, mais les satisfactions ne semblent pas manquer. Les prix des dernières livraisons de limes italiennes et biologiques étaient d’environ 1,00 euro/kg. Ce produit est principalement destiné au marché intérieur.

Espagne : La réouverture de la restauration et le beau temps boostent les ventes de citron vert

L’Espagne importe des citrons verts du Brésil presque toute l’année. Normalement, le volume du Brésil diminue en été, donc plus de citrons verts sont importés du Mexique. Ceux-ci entrent en Europe à la mi-mai et sont vendus jusqu’à la mi-janvier, bien que cette année ils soient arrivés en retard en raison des températures froides.

Ce fut une année difficile pour le marché de la chaux en Espagne en raison de la pandémie, faisant chuter la consommation car la plupart du secteur hôtelier ne fonctionnait pas. Cependant, depuis deux ou trois semaines, on assiste à une réactivation du marché avec une hausse des prix du fait de l’ouverture progressive des restaurants, du tourisme, de l’arrivée du beau temps et de la confiance offerte par les vaccins.

Au cours des deux derniers mois, il y a eu moins de disponibilité de conteneurs au Brésil, ce qui signifie un problème logistique important. Les frais de transport augmentent et le chargement peut être difficile. Les prévisions pour cet été sont beaucoup plus positives que l’an dernier. La consommation augmente généralement considérablement en été.

Afrique du Sud : Le prix est bon pour les citrons verts sud-africains

« Les citrons verts se portent bien actuellement, le prix est bon pour cette période de l’année », déclare un producteur de citron vert dans la vallée Sabie du Lowveld. La floraison s’annonce bien pour les fruits de contre-saison durant la seconde moitié de l’année.

En Afrique du Sud, la haute saison des citrons verts s’étend de janvier à mars, s’amenuisant en automne. Le prix se situe entre R20 (1,2 euro) et R25 (1,5 euro) par kilogramme sur le marché. La saison a été bonne, à l’exception de la pluie dans le Lowveld qui a causé des maladies fongiques, dit le producteur.

Trois semaines de pluie en septembre et octobre ont affecté les fleurs printanières avec une période exceptionnellement longue de temps couvert. « Nous n’avions pas beaucoup de volumes cette saison mais ce que nous avions, nous avons pu le vendre », poursuit-il.

L’Afrique du Sud importe des limes d’Eswatini qui sont de saison en même temps que son voisin (plus de 121 tonnes de limes swazi ont été importées en mars dernier), en plus des importations du Brésil en novembre, qui ont connu une énorme hausse de volume.

Amérique du Nord : la demande pourrait renforcer l’augmentation des approvisionnements en citron vert

« Les approvisionnements en citrons verts ont été assez élevés cette année et nous commençons à voir une augmentation légèrement plus élevée des fruits, environ 25 à 30 % de plus », déclare un distributeur texan. Il note que les augmentations de l’offre comme celle-ci sont assez courantes à cette période de l’année.

Le fruit conserve également sa qualité. Mais généralement dans l’industrie, à la fin juin et en juillet, certains problèmes de qualité peuvent apparaître, tels que des fruits de couleur plus claire et des marques de brûlures sur les pointes. « Lorsqu’il pleut, les températures élevées et la chaleur peuvent potentiellement provoquer des brûlures exagérées sur les fruits », poursuit-il.

« Le calibrage est encore dominé par les petits fruits. La taille numéro un qui arrive en ce moment est le nombre de 230. Ensuite, il y a même des quantités de 200 et 250 chefs d’accusation qui arrivent et chaque taille plus grande que cela, vous allez en voir de moins en moins.

Alors que le Mexique est le pays dominant pour l’approvisionnement en citrons verts, il note que les approvisionnements offshore proviennent toujours de pays tels que le Guatemala, la République dominicaine et la Colombie. Généralement, ce fruit se dirige vers l’est des États-Unis et du Canada.

Cela dit, les fruits d’outre-mer devraient bientôt s’épuiser. « Les prix des fruits mexicains baissent tellement que les fruits d’outre-mer ne peuvent pas rivaliser », selon le commerçant. « Quand les fruits mexicains coûtent entre 20 $ et 30 $ et plus, ils peuvent rivaliser, même avec des tarifs de fret élevés. Mais si le marché continue de baisser comme il le fait normalement avec les prix d’été allant de chiffres élevés à un chiffre jusqu’aux adolescents faibles, les fruits offshore disparaîtront.

Actuellement, il dit que les prix ne reflètent pas les approvisionnements élevés. « Les prix ont été à un niveau plus élevé que la normale compte tenu de l’offre disponible. La seule chose qui a changé, c’est que le marché a réagi de manière agressive à l’endroit où nous sommes essentiellement à un prix d’été », dit-il.

La demande est également légèrement plus faible par rapport à celle observée récemment. Le marché avait connu une demande élevée pendant les mois précédents. Cela dit, la réouverture des services alimentaires dans tout le pays stimule la demande.

« Je pense que c’est la raison pour laquelle nous serons dans une meilleure position dans l’ensemble une fois que les prochains mois commenceront », conclut le distributeur.

Freshplaza