طالب المزارعون إلى تنظيم زراعة البطيخ بدلاً من حظرها تماماً، لكن السلطات لا تزال حازمة في قرارها.

على مدى السنوات الثلاث الماضية، واجه المزارعون في منطقة طاطا حظراً على زراعة البطيخ، وهو إجراء تم إتخاذه للحفاظ على الموارد المائية المحلية. ولكن وفقًا للمزارعين، فقد أغرق الحظر العديد من المنتجين في صعوبات مالية، مما يهدد مصدر رزقهم. يقول إبراهيم، وهو مزارع بطيخ سابق: « البدائل التي جربناها، مثل زراعة الخضروات أو الطماطم، لم تكن مربحة ». ويضيف: « لقد ترك الكثير منا ديونًا مترتبة على استثماراتنا منذ عدة سنوات، وكنا نأمل أن يساعدنا إحياء زراعة البطيخ »، بحسب موقع بلادي نت.

إختارت منطقة زاكورة المجاورة، على الرغم من أنها أكثر تضررًا من الجفاف، التنظيم الصارم للمساحة المزروعة بدلًا من الحظر التام. ويضيف نائب رئيس الجمعية الزراعية في مقاطعة طاطا: « نريد إعتماد نهج مماثل »، في إشارة إلى الرغبة في تقليص المساحة المزروعة بنسبة 80% في حال رفع هذا الإجراء.

ومع ذلك، فإن سلطات المقاطعة متمسكة بموقفها. فهم يعتقدون أن الأمطار الأخيرة لم تكن كافية لتجديد موارد المياه في المنطقة. ويوضحون: « على عكس ما يبدو، فإن الأمطار الأخيرة لم تغذي منسوب المياه الجوفية بشكل كبير »، مشيرين إلى أن طاطا مصنفة على أنها « منطقة متأثرة بالجفاف » منذ عام 2021.

من جانب المدافعين عن الموارد الطبيعية، تتعالى الأصوات المؤيدة لموقف السلطات. « تمثل زراعة البطيخ خطراً على إستقرار النظام البيئي للواحات الذي يعاني أصلاً من نقص المياه »، حسب زعمهم، مضيفين أن العودة إلى إنتاج البطيخ قد يؤدي إلى الإستغلال المفرط للموارد المائية، على حساب التوازن الهش للمنطقة.